Basketball er en av de største idrettene i USA, og NBA nyter enorm popularitet. NBA er en forkortelse for National Basketball Association. Til sammen 30 lag spiller i ligaen, som er delt inn i to avdelinger; Eastern Conference og Western Conference. Disse avdelingene er igjen delt inn i tre divisjoner, der hver divisjon har fem lag. NBA startet i 1946. Ligaens hovedkvarter ligger i New York, og TV-kanalen NBA TV sendes fra New Jersey.En av de største forskjellene mellom amerikansk basketball og norsk og europeisk basketball, er den store TV-dekningen og medieinteressen. Dette fører igjen til stor sponsorinteresse og høye lønninger til spillerne, og derfor er dette en ettertraktet liga å spille i, både for amerikanske spillere og for utenlandske spillere. Av de 30 lagene i ligaen er det bare ett lag som ikke hører hjemme i USA. Dette laget er Toronto Raptors, som er fra Canada. Andre kjente lag i NBA er New York Knicks, Chicago Bulls og Cleveland Cavaliers.I USA er basketball også en stor skoleidrett. Mange talentfulle spillere får stipend til college, og kan studere samtidig som de spiller for skolens lag. Dette er også med på å øke rekrutteringen til NBA, og basketballkamper på skolenivå trekker svært mange tilskuere. Verken norske eller europeiske klubber kan vise til en tilsvarende rekruttering, og det er nok rekrutteringen som gjør at NBA holder en såpass høy standard, sammenlignet med basketballklubber i andre land. Når man har mange unge spillere å velge blant, kan man velge de aller beste, slik at spillet stadig forbedres. Rekrutteringen er ikke like stor her til lands, for selv om mange spiller basketball på skolen, har ikke skolelagene her det samme nivået som collegelag i USA. Det samme gjelder for resten av Europa. Selv om de store klubbene har mange juniorlag, er ikke antallet juniorspillere like høyt som i USA.
